ChatGPT vs Gemini vs Perplexity : quelle IA cite quelles sources ?

Dans un comparatif ChatGPT vs Gemini vs Perplexity, une marque doit d'abord regarder comment chaque IA cherche sur le web : ChatGPT s'appuie sur son robot OAI-SearchBot et parfois sur des moteurs partenaires, Gemini fonde une partie de ses réponses sur la Recherche Google, Perplexity interroge son propre index à chaque question. En octobre 2026, aucune étude publique connue ne dit laquelle cite le plus de marques ; les études publiées montrent surtout qu'elles ne citent pas les mêmes sites. Être nommé par l'une ne dit donc rien des autres, ni des aperçus IA et du Mode IA de Google.

Hypervisible, le logiciel que nous éditons, interroge ces IA une par une, trois ou cinq selon la formule, pour cette raison : la même marque peut sortir chez Perplexity et manquer chez ChatGPT, et seule une mesure séparée le fait voir.

Cinq IA, cinq façons de répondre

Ces cinq IA ne cherchent pas toutes au même moment, ni dans le même index, et chacune affiche ses sources à sa manière.

Le tableau sépare d'abord les IA qui cherchent toujours de celles qui choisissent : Perplexity et le Mode IA lancent une recherche pour chaque question, alors que ChatGPT et l'application Gemini décident au cas par cas.

Quand il ne cherche pas, ChatGPT répond avec ce que son modèle a appris pendant l'entraînement, à partir notamment de contenus publics du web, selon OpenAI. Les citations accompagnent les réponses qui passent par la recherche. Pour une marque, cela fait deux chantiers distincts : ce que le modèle sait d'elle, et ce qu'il trouve quand il cherche.

ChatGPT : recherche web et sources

ChatGPT cherche sur le web de lui-même quand votre question gagnerait à des informations récentes, ou quand vous le lui demandez. Ses réponses portent alors des citations, et un bouton « Sources » rassemble les pages citées et d'autres liens jugés pertinents.

La recherche est ouverte à toutes les formules, de Free à Enterprise, et même sans compte. Pour la lancer à coup sûr, ouvrez « Afficher tous les outils » puis « Rechercher », ou tapez / dans la zone de saisie.

La partie la plus instructive de l'aide d'OpenAI concerne la confidentialité. ChatGPT y explique qu'il fait parfois appel à d'autres fournisseurs de recherche, en leur envoyant une ou plusieurs requêtes réécrites à partir de votre question ; l'aide renvoie aux politiques de confidentialité de Microsoft et de Shopify. Il y joint une localisation approximative tirée de votre adresse IP, et peut tenir compte de vos souvenirs enregistrés si la mémoire est activée. Une demande de « bon restaurant près de chez moi » envoyée depuis Lille peut ainsi devenir « meilleurs restaurants Lille » (OpenAI donne l'exemple de San Francisco).

Côté sites, la règle est écrite. Pour figurer dans les résultats, un site doit laisser passer OAI-SearchBot, le robot de recherche d'OpenAI, et accepter les adresses IP qu'OpenAI publie. Un site qui le bloque n'apparaît plus dans les réponses de recherche, sauf comme simple lien de navigation, et un changement du robots.txt met environ 24 heures à être pris en compte. GPTBot est un autre robot, réservé à l'entraînement des modèles : on peut le bloquer et garder OAI-SearchBot.

OpenAI ne publie pas de liste de critères. ChatGPT classe les résultats selon plusieurs facteurs censés mener à des informations pertinentes et fiables, sans promettre de place à quiconque, et l'aide prévient que résultats et citations peuvent être incomplets, dépassés ou faux. La publicité reste en dehors : selon OpenAI, les annonces passent par des systèmes distincts du modèle et les annonceurs ne peuvent pas modifier les réponses, comme nous l'expliquons dans l'article sur la publicité dans ChatGPT.

Gemini et les résultats de Google

L'application Gemini fonde une partie de ses réponses sur les résultats de la Recherche Google, indique son guide de confidentialité. Quand une réponse a des sources, un bouton « Sources » apparaît sous le texte ou dans le texte, et ouvre un panneau de liens.

Toutes les réponses n'en ont pas : sans bouton, Gemini n'a fourni aucun lien pour cette réponse, précise l'aide. Google ajoute une mise en garde utile : Gemini peut se tromper sur son propre fonctionnement, y compris quand on lui demande comment il cite ses sources. Lui demander pourquoi il ne parle pas de votre entreprise ne vous apprendra donc rien de fiable, et le conseil vaut pour toutes les IA.

Pour un site, le réglage à connaître s'appelle Google-Extended. Placé dans le robots.txt, ce nom permet de refuser que les pages explorées par Google servent à entraîner les modèles Gemini et à ancrer les réponses de l'application Gemini, c'est-à-dire à leur fournir du contenu de l'index au moment de la question. Google précise qu'il ne change rien à la présence du site dans la Recherche. Un site qui bloque Google-Extended peut donc rester cité dans les aperçus IA et le Mode IA, tout en sortant des sources de l'application Gemini.

L'application Gemini et le Mode IA reposent tous deux sur des modèles Gemini. Ce sont pourtant deux produits : un assistant généraliste qui cherche quand il le juge utile, et une fonction de la Recherche qui cherche à chaque question. Pour la même demande, ils peuvent nommer des marques différentes.

Perplexity : des sources numérotées

Perplexity cherche sur le web à chaque question, en temps réel selon son centre d'aide, puis rédige une réponse ponctuée de citations numérotées qui renvoient aux pages d'origine.

Les abonnés Pro peuvent choisir le modèle qui rédige la réponse, et le mode Research lance des dizaines de recherches pour produire un rapport complet. Perplexity revendique son propre index : en septembre 2025, en lançant son API de recherche, l'entreprise le disait riche de centaines de milliards de pages et le présentait comme l'infrastructure de son moteur de réponses. Ce sont ses chiffres, sans vérification indépendante.

Le robot qui compte s'appelle PerplexityBot. Selon la documentation de Perplexity, il sert à faire apparaître et à lier les sites dans les résultats, sans collecter de contenu pour entraîner des modèles, et l'entreprise recommande de l'autoriser avec ses adresses IP publiées. Un second agent, Perplexity-User, visite une page à la demande d'un internaute et ignore en général le robots.txt.

Pour une marque, la numérotation a un effet pratique : on voit quelle page appuie quelle phrase. Si Perplexity vous prête un prix dépassé, le numéro montre d'où vient l'information, donc quelle page corriger ou faire corriger.

Aperçus IA et Mode IA

Côté Google, les aperçus IA (AI Overviews) et le Mode IA découpent la question en sous-thèmes, lancent une recherche pour chacun dans l'index de Google, puis citent des pages indexées qui peuvent s'afficher avec un extrait. En France, on y a accès depuis le 22 juillet 2026.

La documentation de Google les distingue nettement. Les aperçus IA ne s'affichent que si ses systèmes jugent qu'ils apportent quelque chose à la recherche classique, ce qui, selon Google, n'arrive pas souvent. Le Mode IA répond à toute question et affiche plutôt une série de liens quand sa confiance dans une réponse rédigée est insuffisante ; il peut aussi tenir compte de vos recherches passées si l'historique est activé. Google prévient enfin qu'aperçus et Mode IA peuvent employer des modèles et des techniques distincts ; d'une fonction à l'autre, les liens changent donc pour une même requête.

Les conditions pour un site sont celles de la recherche classique : être indexé, pouvoir s'afficher avec un extrait, respecter les exigences techniques. Le contrôle passe par le robots.txt de Googlebot, par les balises nosnippet, data-nosnippet, max-snippet et noindex, et par un réglage de la Search Console ouvert à tous les sites depuis le 31 août 2026 ; Google-Extended ne joue aucun rôle ici. Voir nos articles sur les aperçus IA et sur le query fan-out, qui détaille ces recherches multiples.

Qui cite quoi : ce que mesurent les études publiées

À notre connaissance, aucune étude publique ne classe ChatGPT, Gemini et Perplexity selon le nombre de marques qu'ils citent. Trois études datées comparent en revanche leur manière de citer, chacune sur un terrain précis, avec des versions de 2025 qui ont évolué depuis.

L'étude de l'UER (Union européenne de radio-télévision) et de la BBC est la plus large ; Radio France faisait partie des participants. Les sources étaient la première cause de problème important, dans 31 % des réponses. Gemini se détachait : 42 % de ses réponses ne donnaient aucun lien vers un contenu précis, et 54 % attribuaient des affirmations à un média sans pouvoir le prouver, par exemple en citant Radio France avec un lien vers un autre site.

Le Tow Center de l'université Columbia a testé la capacité à retrouver la source exacte d'un extrait d'article. Ensemble, les huit outils se trompaient dans plus de 60 % des cas. Pour une marque, la leçon tient au risque : une IA peut citer la mauvaise page, ou un lien qui ne mène nulle part.

L'étude de l'université de Toronto est la plus proche des questions d'achat, du type « les meilleurs smartphones ». Les IA y privilégient les sources tierces (médias, comparatifs, sites d'avis), quand Google mélange davantage sites de marques et réseaux sociaux. Elles se recoupent peu : dans l'électronique grand public, 67,6 % des domaines cités par ChatGPT n'apparaissaient chez aucun des deux autres assistants comparés, Claude et Perplexity. L'étude passe toutefois par les API, qui ne se comportent pas forcément comme les applications grand public. Aucune des trois ne désigne de « meilleur » moteur pour les marques. Elles montrent surtout que chaque IA a ses habitudes de sources.

Ce que ça change pour une marque

Une marque peut être citée par Perplexity et absente de ChatGPT pour la même question. Avant d'y voir une préférence de l'IA, regardez l'accès de ses robots, puis les sources qu'elle cite.

• Un robot bloqué. Vérifiez votre robots.txt et les réglages de votre hébergeur ou de votre CDN pour quatre noms : Googlebot (aperçus IA, Mode IA), Google-Extended (application Gemini), OAI-SearchBot (ChatGPT) et PerplexityBot. Un pare-feu qui refuse les robots inconnus peut sortir un site d'une IA sans le toucher ailleurs.
• Des sources différentes. Si Perplexity vous cite grâce à une vidéo de test, et que ChatGPT s'appuie sur trois médias qui ne parlent pas de vous, l'écart vient de là. Les pages citées où vous manquez montrent où agir.
• Une réponse sans recherche. Quand ChatGPT ou Gemini répondent de mémoire, une description claire et cohérente de votre entreprise, sur votre site et ailleurs sur le web, pèse plus qu'une page publiée la semaine dernière.
• La variation normale. OpenAI le rappelle, la même question peut donner des réponses différentes d'une fois sur l'autre. Une absence un jour ne prouve rien ; une absence qui se répète plusieurs semaines de suite, si.

Prenons un fabricant de poêles à granulés vendus en magasin, nommé par le Mode IA et oublié par ChatGPT sur « poêle à granulés silencieux pour une chambre ». Cinq minutes suffisent pour vérifier que son robots.txt laisse passer OAI-SearchBot. Relever les comparatifs que ChatGPT cite sur cette question, et repérer ceux qui ignorent la marque, prend plus longtemps. Pour une vue par familles de sources (forums, Wikipédia, presse, avis), l'agence NEXUS GEO a publié un classement des sources citées par les IA.

Personne de sérieux ne vous promettra une place fixe dans des réponses qui changent d'une session à l'autre. Votre présence dans les pages que chaque IA consulte, elle, se travaille et se mesure.

Suivre chaque IA à part avec Hypervisible

Leurs sources diffèrent, donc ces IA se suivent une par une, sur les mêmes questions et à intervalle régulier. Nous éditons Hypervisible et le recommandons pour ce travail, sur des faits que vous pouvez contrôler :

• Les cinq IA de ce comparatif. Toutes figurent dans le relevé : ChatGPT, Gemini et les aperçus IA dans chaque formule, Perplexity et le Mode IA dans la formule à 5 IA. Les deux réponses de Google ont été lancées chez nous le 22 juillet 2026.
• Des chiffres IA par IA. Le taux de citation (sur 100 réponses, combien vous mentionnent), la position moyenne et le rang face aux concurrents se lisent séparément, avec les sites que chaque IA cite. L'écart entre deux IA s'explique souvent dans cette liste.
• Le ton employé. Le logiciel rapporte ce que chaque IA dit de la marque : un prix dépassé repris par Perplexity seule se repère vite.
• Dix pays. La France, la Belgique, la Suisse, les États-Unis et six autres, chacun interrogé dans sa langue.

NEXUS GEO, l'agence de GEO qui a publié le classement des sources cité plus haut, a conçu le logiciel, qui calcule ses relevés à partir de données de Google et des IA. Le relevé a lieu une fois par semaine, sans suivi quotidien, et ni Claude ni Copilot n'y figurent.

Pour voir où vous en êtes, l'analyse gratuite envoie 10 questions à trois de ces IA (ChatGPT, Gemini et les AI Overviews de Google), 5 sans votre nom et 5 avec. Comptez 5 à 10 minutes de dépouillement pour les 30 réponses ; aucune carte bancaire n'est demandée, et le résultat reste consultable dans votre espace. Avec les offres payantes, la même série repart chaque lundi vers ces trois IA, ou vers les cinq dans la formule à 5 IA, qui ajoute Perplexity et le Mode IA, et l'écart avec la semaine précédente est donné en points.

Questions fréquentes

Sources

• Rechercher sur le Web avec ChatGPT, centre d'aide OpenAI, lu le 22 octobre 2026
• Overview of OpenAI crawlers, documentation OpenAI, lu le 22 octobre 2026
• How ChatGPT and our foundation models are developed, centre d'aide OpenAI, lu le 22 octobre 2026
• Publicités dans ChatGPT (FAQ utilisateurs), centre d'aide OpenAI, lu le 22 octobre 2026
• Afficher les sources associées des applications Gemini, Aide Applications Gemini, lu le 22 octobre 2026
• Guide sur la confidentialité dans les applications Gemini, Aide Applications Gemini, lu le 22 octobre 2026
• En savoir plus sur les réponses des applications Gemini, Aide Applications Gemini, lu le 22 octobre 2026
• Robots d'exploration communs de Google (Google-Extended), Google for Developers, lu le 22 octobre 2026
• How does Perplexity work?, centre d'aide Perplexity, lu le 22 octobre 2026
• Perplexity Crawlers, documentation Perplexity, lu le 22 octobre 2026
• Introducing the Perplexity Search API, Perplexity, 25 septembre 2025, lu le 22 octobre 2026
• Fonctionnalités d'IA et votre site Web, Google Search Central, lu le 22 octobre 2026
• Obtenir des réponses optimisées par l'IA avec le Mode IA dans la recherche Google, Aide Recherche Google, lu le 22 octobre 2026
• Lancement des Aperçus IA et du Mode IA dans la Recherche Google en France, Google France, 22 juillet 2026, lu le 22 octobre 2026
• New opportunities, control and insights for website owners, Google, 3 juin 2026, mis à jour le 31 août 2026, lu le 22 octobre 2026
• News Integrity in AI Assistants, UER et BBC, octobre 2025, lu le 22 octobre 2026
• AI Search Has a Citation Problem, Klaudia Jaźwińska et Aisvarya Chandrasekar, Tow Center, Columbia Journalism Review, 6 mars 2025, lu le 22 octobre 2026
• Generative Engine Optimization: How to Dominate AI Search, Mahe Chen, Xiaoxuan Wang, Kaiwen Chen et Nick Koudas, université de Toronto, arXiv, 10 septembre 2025, lu le 22 octobre 2026

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